C’è una coincidenza perfetta fra l’arrivo dei primi caldi e del sole splendente e l’inizio del nostro amato torneo dedicato ai ragazzi “speciali”, che attendono questo momento tutto l’anno, con ansia e trepidazione, per andare a caccia di gol, grandi parate, spunti vincenti e, al tempo stesso, di applausi e sorrisi.

Sabato 11/04 primo giorno della manifestazione che, quest’anno, ha stabilito un nuovo record: ben 17 squadre partecipanti, grazie al fatto che alcune realtà hanno presentato una seconda e addirittura una terza squadra, oltre al ritorno degli Insuperabili.

Nonostante ciò, la formula è rimasta invariata, con la sola differenza che le quattro giornate di gara sono diventate più ricche di partite e quindi con calendari più serrati per rispettare i tempi.

Non è un caso che la giornata di esordio si sia svolta, ancora una volta, sui campi della Longarina, ovvero della Totti Soccer School, e che qui si disputeranno anche le finali del torneo. Al di là della qualità e dell’accoglienza dell’impianto sportivo, il sodalizio di Ostia Antica ha sposato pienamente la filosofia e le finalità della Coppa del Sorriso, sin dalle primissime edizioni del torneo di calcio a 5 del CSI Roma, che vede protagonisti atleti e atlete con disabilità intellettivo-relazionale.

Valerio, che insieme a Giulia gestisce il progetto Totti Soccer Inclusive, afferma con entusiasmo che i loro ragazzi «vedono questo momento come qualcosa di speciale, per vivere belle giornate di sport con altre realtà. Tutti insieme ci godiamo la parte vera dello sport, dove il risultato viene dopo il raggiungimento di obiettivi ben più elevati».

Valerio sottolinea che, rispetto ad altre realtà, la Totti si inserisce in questo contesto con i metodi della scuola calcio tradizionale, apportando gli opportuni adattamenti. «Grazie a questa attività, i ragazzi migliorano sotto tutti i punti di vista: fisico, salutare, muscolare e cardiovascolare. Poi, dal punto di vista cognitivo, si allenano ad affrontare l’imprevisto: sul campo ci sono un’infinità di variabili che richiedono flessibilità e autonomia di risposta, e anche il rispetto delle regole li porta a disciplinarsi maggiormente».

Oggi la Totti Soccer School lavora con circa 40 ragazzi, dagli Under 8 agli Under 14, fino ad arrivare al gruppo Senior.

«Durante l’anno partecipiamo a tantissimi tornei – aggiunge Valerio – tra cui il principale è la Totti Inclusive Cup, di cui siamo veramente orgogliosi. Ed è proprio grazie alle squadre giovanili che quest’anno abbiamo potuto raddoppiare la presenza alla Coppa del Sorriso, con una seconda squadra che accoglie alcuni elementi del vivaio».

Dietro a tutto ciò c’è il grande sostegno della Famiglia Totti: «Il presidente Riccardo ci tiene tantissimo e anche il direttore generale Claudio D’Ulisse ci supporta costantemente. Insomma – conclude Valerio – ci sono tutte le condizioni per fare bene, per fare inclusione, per far crescere i ragazzi in un ambiente pulito e accogliente, per dare loro le emozioni che cercano. E poi, lasciatemelo dire, la Longarina è un posto davvero magico!».

Prossimi appuntamenti

• 2ª giornata – 9 maggio – ospita Stella Azzurra Marconi
• 3ª giornata – 16 maggio – ospita Salaria Sport Village
• Finali – 30 maggio – ospita Totti Soccer School